Las lentes de contacto esclerales son un tipo de lentillas especiales que se utiliza para tratar diferentes problemas de visión y salud ocular. Son más grandes que las lentes de contacto convencionales y se apoyan sobre la esclerótica (la parte blanca del ojo) y la conjuntiva (el tejido transparente que recubre el ojo). Su diseño crea un puente sobre la córnea, formando una superficie lisa que mejora la visión.
A continuación, te contamos para qué se utilizan, cómo funcionan y qué diferencias hay respecto a otras lentes de contacto, antes de comprar tus lentillas online.
¿Qué son las lentillas esclerales?
Se llaman esclerales porque se apoyan sobre la esclerótica, a diferencia de otras lentillas que se colocan directamente sobre la córnea. La parte central de estas lentes se arquea por encima de la córnea y crea un pequeño espacio que se llena con líquido para mantener el ojo hidratado durante todo el día.
Estas lentillas son rígidas y permeables al gas, lo que significa que dejan pasar oxígeno hasta la córnea. Este aporte de oxígeno es fundamental para la salud ocular y ayuda a prevenir infecciones y otras complicaciones.
Aunque existen desde hace más de 100 años, las primeras lentes esclerales eran mucho menos precisas que las actuales, ya que se hacían a mano o con técnicas de soplado de vidrio. Hoy en día, gracias a la tecnología, se fabrican a medida y se utilizan para tratar una amplia variedad de problemas visuales y oculares. También tienen usos cosméticos y teatrales, ya que combinan comodidad y claridad visual.
Tipos de lentes esclerales
Estas lentes están disponibles en varios tamaños, según las necesidades de cada persona:
- Esclerales completas: son las más grandes y cubren toda la superficie frontal del ojo, creando el mayor espacio entre la lente y la córnea.
- Mini-esclerales: de tamaño medio, se apoyan en la parte anterior de la esclerótica.
- Corneo-esclerales o semi-esclerales: son las más pequeñas y se colocan en la zona donde la córnea se une con la esclerótica.
¿Son lentes duras o blandas?
Las lentes esclerales son lentes rígidas permeables al gas, por lo que se consideran lentes duras. Gracias a su rigidez, mantienen su forma y ofrecen una superficie estable que proporciona una visión muy nítida. Además, son resistentes y se reemplazan con menor frecuencia que las lentes blandas.
Tu profesional del cuidado ocular te ayudará a decidir cuál es el tipo más adecuado para ti.
¿Para qué se usan las lentes esclerales?
Estas lentes pueden corregir errores de refracción como:
- Miopía: dificultad para ver de lejos
- Hipermetropía: dificultad para ver de cerca
- Presbicia: pérdida de visión cercana relacionada con la edad
- Astigmatismo: visión borrosa a cualquier distancia
También son especialmente útiles en casos más complejos, como:
Irregularidades en la córnea
Cuando la córnea tiene una forma irregular, resulta difícil adaptar lentes de contacto convencionales. Esto puede ocurrir por:
- Enfermedades como el queratocono o la degeneración marginal pelúcida
- Infecciones oculares
- Lesiones o cicatrices en la córnea
- Complicaciones tras cirugías oculares (como LASIK o trasplantes de córnea)
Enfermedades de la superficie ocular
Algunas afecciones, como el síndrome del ojo seco, afectan la producción o calidad de las lágrimas, provocando molestias. Las lentes esclerales ayudan a mantener la hidratación del ojo durante todo el día.
También pueden ser una buena opción para personas con córneas sanas que no toleran bien las lentillas convencionales debido a alergias o sensibilidad ocular.
¿Cómo funcionan?
Estas lentes se fabrican a medida, lo que garantiza un ajuste preciso y cómodo. Funcionan gracias a varios factores:
- Se arquean sobre la córnea: crean una superficie uniforme que mejora la visión, incluso en córneas irregulares.
- Mantienen el ojo hidratado: el espacio entre la lente y la córnea se llena con una solución salina que mantiene la hidratación ocular.
- Ofrecen estabilidad: al ser más grandes, son menos propensas a moverse o salirse. Sus bordes quedan por encima y por debajo de los párpados.
- Mejoran la claridad visual: corrigen errores refractivos complejos como el astigmatismo severo.
- Permiten que el ojo respire: el material permite el paso del oxígeno, cuidando la salud corneal.
El proceso de adaptación puede requerir varios ajustes para conseguir el mejor resultado y comodidad.
¿Son cómodas?
Sí, suelen serlo. Como no se apoyan directamente sobre la córnea (una zona muy sensible), muchas personas las encuentran más cómodas que otras lentillas. Además, al ser personalizadas, se adaptan mejor a la forma de tus ojos. Eso sí, necesitarás un periodo de adaptación al principio.
Una vez acostumbrado, es posible llevarlas durante más de 10 horas al día. Tu profesional te indicará cómo empezar a usarlas poco a poco.
¿Se puede dormir con ellas puestas?
No. Dormir con lentillas —incluidas las esclerales— aumenta el riesgo de infecciones y otros problemas. Retíralas siempre antes de dormir y sigue las indicaciones de limpieza de tu especialista.
Diferencias entre lentes esclerales y otras lentillas
Algunas de las diferencias más importantes son:
- Dónde se colocan: las lentes esclerales se apoyan sobre la esclerótica y la conjuntiva, mientras que las blandas o las rígidas convencionales lo hacen sobre la córnea.
- Frecuencia de recambio: las blandas pueden ser diarias, quincenales o mensuales. Las esclerales duran entre uno y dos años.
- Tamaño: miden entre 14 y 25 mm, más grandes que las rígidas estándar (9-9,5 mm) y que las blandas (13,8-14,5 mm).
- Precio: suelen ser más caras por ser personalizadas, pero duran más tiempo.
- Comodidad: muchas personas las encuentran más cómodas al no rozar la córnea.
Todas las lentes deben ser prescritas por un profesional del cuidado ocular. Las lentes esclerales, además, solo se pueden encargar a través de un especialista, ya que se fabrican completamente a medida.
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