Drahoslav Lím (1925 – 2003)
Drahoslav Lím fue un importante químico y científico checo nacido el 30 de septiembre de 1925 en la Antigua Checoslovaquia (ahora Chequia). Estudió en la Universidad de Química y Tecnología de Praga, donde adquirió su doctorado en Química. Tras recibir este título, continuó su carrera académica en la universidad con Otto Wichterle como mentor.
Investigando en equipo, inventaron el primer plástico de hidrogel (pHEMA) que luego se convertiría en el material base de las primeras lentillas blandas. Tal y como le sucedió a su mentor, las políticas de Lím no eran del agrado del gobierno comunista checo, por lo que las subvenciones para sus experimentos científicos eran generalmente rechazadas. Esto le llevó al norte de California, donde pudo continuar con su investigación sobre polímeros junto al ganador del premio Nobel Paul Flory en la Universidad de Standford.
Tras una breve estancia en los Estados Unidos, Lím regresó a Checoslovaquia, pero
Muchos de los frentes políticos del país estaban en su contra, por lo que se le prohibió trabajar en el campo de la química. Por ello, solicitó asilo en Estados Unidos, que finalmente se le concedió en 1979. Lím regresó a California, esta vez estableciéndose en San Diego, y empezó a ejercer como profesor en la Universidad de California, San Diego.
Fundó el Centro Revlon de Investigación de Materiales, y continuó su trabajo en bioplásticos, incluso aplicando y recibiendo patentes hasta su muerte el 22 de agosto de 2003 en San Diego, Estados Unidos.
Las contribuciones de Drahoslav Lím al cuidado ocular
La experiencia de Drahoslav Lím en química y su trabajo en el equipo de Otto Wichterle le permitieron co-crear un material puntero llamado pHEMA – metacrilato de polihidroxietilo. Este hallazgo fue un significativo trampolín para el desarrollo de las primeras lentillas. Lím dedicó una gran parte de su carrera a mejorar problemas ópticos por medio de avances científicos, especialmente lentillas, al mejorar los biomateriales que las hacen más cómodas al uso.
Otros logros notables de Drahoslav Lím
Drahoslav Lím ganó numerosos premios por su investigación a lo largo de su carrera. En particular, se le reconoce por el estudio de biomateriales y polímeros, que fueron publicados por primera vez en la revista científica ‘Nature’. Ahí fue donde Lím y Wichterle compartieron sus primeros resultados en cuanto a tecnología de hidrogel con la comunidad científica.
- Autor de numerosas publicaciones
- Receptor de más de 150 patentes
- Creo los plásticos que se usan en la construcción de riñones artificiales
- Fundador del Centro Revlon de Investigación de Materiales
Últimas palabras
Aunque muchas veces eclipsado por su colega Otto Wichterle cuando se habla de la creación de las primeras lentillas blandas. El trabajo de Drahoslav Lím y sus investigaciones fueron instrumentales en el sector pionero de la biotecnología (pHEMA), lo que derivó en la invención de la primera lentilla de hidrogel.