Jacques Daviel (1693 –1762)
Jacques Daviel fue un oftalmólogo y cirujano nacido el 11 de agosto de 1693, en La Barre-en-Ouche, Francia. Su camino dentro de la medicina empezó en Rouen, donde escogió ser aprendiz bajo la supervisión de su tío para empezar sus estudios quirúrgicos. Daviel después se fue a París, donde se incorporó al Hospital Hôtel-Dieu para finalizar su educación. Al principio de su carrera, Daviel se hizo cirujano voluntario para ayudar a pacientes que luchaban contra la plaga en Marsella. Gracias a su trabajo, fue designado como Cirujano Jefe de Marsella.
Desde 1728, Daviel se centró en sus estudios de oftalmología y en 1749, fue designado como oculista del rey Luis XV. Daviel dedicó el resto de su carrera a estudiar el cuidado ocular y en practicar las primeras cirugías experimentales de cataratas. Daviel sufrió un derrame cerebral a principios de 1762 y falleció más tarde ese año el 30 de septiembre en un viaje a Ginebra, Suiza.
Las contribuciones de Jacques Daviel al cuidado ocular
Jacques Daviel tuvo gran impacto en el conocimiento sobre el cuidado ocular a lo largo de su vida. Solo en 1728, decidió dedicarse al completo a las enfermedades oculares y centrar gran parte de su investigación a la cirugía de cataratas. Aprovechó una oportunidad que se le dio en ese entonces para llevar a cabo cirugía de cataratas en cadáveres.
Sin embargo, fue por una casualidad, y sin saberlo, cuando Daviel hizo su descubrimiento más significativo. Hasta 1741, Daviel estaba convencido, como se creía antaño, que el lente cristalino era “el asiento de la vista”. Las operaciones de cataratas consistían esencialmente en reducir ese lente usando una aguja. Pero en 1741, un caso en el que el lente no podía ser reparado le instó a quitarlo. Para su sorpresa, la visión del paciente mejoró.
Daviel entonces dedicó toda su energía a mejorar este método de quitar el lente cristalino para tratar las cataratas. Sus esfuerzos culminaron en 1752, cuando publicó un artículo detallando su técnica quirúrgica. Titulado “Un nuevo método para curar cataratas extrayendo el lente cristalino”, que se publicó en “Académie de Chirurgie” en París, revolucionó cómo se trataban las cataratas hasta entonces.
Otros logros notables de Jacques Daviel
Más allá de su pionera investigación sobre la cirugía de cataratas, Jacques Daviel también fue reconocido con las siguientes distinciones durante y después de su carrera:
- Condecorado por Luis XV con la cruz de Saint Roch
- Miembro asociado de la Academia de Cirugía de París
- Miembro extranjero electo de la Real Academia Sueca de Ciencias
- Desde 1894, se inauguró la vía Daviel para rendirle tributo en el distrito Butte-aux-cailles en París
- El Hotel Daviel en Marsella también es un tributo a este gran hombre de la ciencia y la medicina
- En el patio del hospital Hôtel-Dieu en Marsella hay una escultura de su rostro que representa a este gran oculista
- La escuela secundaria de Jacques Daviel en Barre-en-Ouche lleva su nombre como tributo al que fuera oculista del rey de Francia
- Una estatua de piedra también le rinde tributo en Bernay
- Bajo la coordinación de la administración postal de Francia, Albert Decaris le dedicó un sello tributo con su efigie
Últimas palabras
Daviel sentó las bases para que otros célebres expertos en cuidado ocular continuarán con su investigación sobre cómo mejorar la calidad de la visión y la vida de las personas con cataratas y otras enfermedades de los ojos.